Zelf doe ik al heel lang redelijk fanatiek aan sport, maar mijn drie vrienden heb ik niet vaak op sportieve interesses kunnen betrappen. Bob is bij mijn weten de enige van het trio die (in Lotgevallen rond een locomoief) blijk geeft van tenminste enige passieve belangstelling. Als ze, na het Californische krakeel, op een Hollywoodse hotelkamer met z'n drieën zitten te wachten op een nieuw avontuur, stort hij zich opeens op de televisie en roept met luide huil: 'De Dodgers zijn al een kwartier bezig! Hadden jullie me niet kunnen waarschuwen?' Voor wie niet bekend is met Amerikaans baseball: het gaat hier om de Los Angeles Dodgers. Misschien speelden ze wel tegen zijn favoriete team uit Pittsburgh. Hoewel, dan zou hij wel geroepen hebben: 'De Pirates zijn al een kwartier bezig! Hadden jullie me niet kunnen waarschuwen?'
Het aantal verwijzingen naar sportsituaties in de serie is minimaal. Roger Schenk telt er in zijn fameuze Encyclopaedia Apriana maar 12 (met in totaal 25 vindplaatsen) en een deel daarvan bestaat nog uit verbasteringen van het kaliber 'een elfkroegentocht maken' en 'een Olympisch nummertje Grieks-Chinees worstelen'. Sport was kennelijk niet belangrijk in de ogen van Willy van der Heide. Ik kan me tenminste uit zijn rumoerige levensverhalen niet herinneren dat hij ooit naar zoiets als een voetbalwedstrijd ging en nog minder dat hij er melding van maakte zelf sportieve handelingen te hebben verricht.
Een enkele keer vinden we een verwijzing naar iets sportiefs alleen in de pocketeditie. In Vreemd krakeel in Californië bijvoorbeeld, als Arie zich door de Hollandse krant heen worstelt om er achter te komen waarom hij met nog wat andere idioten is gekidnapt. In de pocketeditie staat dan opeens: 'Arie grasduinde dwars door een ruzie tussen Ajax en Feijenoord heen'. In de gebonden versie komt deze verwijzing niet voor. En op een andere plaats, in de pocketeditie van Kunstgrepen met kunstschatten uit 1969, verwekt de komst van de jongens aan boord van de Roos van Dekama evenveel sensatie 'als ware het elftal van Ajax, samen met Elvis Presley, per helikopter op het voordek neergestreken'. In de gebonden editie van tien jaar eerder staat iets heel anders: 'als ware de parachutistengeneraal Massu, samen met Elvis Presley, op het voordek neergestreken'. Het tijdsverschil én Van der Heides preoccupaties zijn duidelijk: Massu was een Franse generaal die militaire faam verwierf tijdens de Suez-crisis in 1956 en die in 1958 betrokken was bij de putsch die De Gaulle aan de macht hielp. Ik kan me niet voorstellen dat hij tot de verbeelding van Bob-Everslezers sprak. Opvallend is wel dat Elvis in 1959 al aanwezig is en het decennium ook overleeft.
Met maar een klein beetje sportfantasie had Willy van der Heide toch best enkele sportieve Nederlandse hoogtepunten uit de jaren veertig en vijftig kunnen gebruiken. Zo had hij Arie, als die in Wilde sport om een nummerbord samen met Bob na het stevige partijtje matten in het Chinese restaurant opnieuw aan de klauwen van inspecteur Ford weet te ontsnappen, kunnen laten zeggen: Nu moeten we snel maken dat we wegkomen. En als ik snel zeg bedoel ik snel. Zo snel dat Fanny Blankers-Koen ons niet kan bijhouden. 'Bob zou als reactie daarop dan wel niet-begrijpend hebben moeten kijken en ongetwijfeld hebben gevraagd: 'Fanny Blankers-Koen, is dat soms jullie eerste vrouwelijke piloot?'
Nog een mogelijkheid. Aan het begin van enkele delen loopt Van der Heide op de zaken vooruit en laat hij de jongens alvast terugkijken op het avontuur dat voor de lezer nog moet beginnen. Bij zo'n gelegenheid had Jan kunnen opmerken: 'Aanvankelijk namen de bandieten een flinke voorsprong op ons, meneer Van der Heide, maar in de tweede helft van het avontuur werkten we de achterstand helemaal weg en we eindigden zelfs als winnaars. Het leek Heerenveen-Ajax wel.'
En na de vechtpartij op de laadklep van de vrachtauto aan het begin van Een klopjacht op een kapitein, waarbij Hennie het oog van Bob 'solide' dichtslaat, had Arie natuurlijk kunnen zeggen: 'Dat had Bep van Klaveren hem niet nagedaan!'

© Nieuwsbrief Hans en Ton Kleppe, Jacoba van Heemskerckstraat 7, 3351 SP Papendrecht

Naar de inhoudsopgave van deze nieuwsbrief Naar de rubriek "de Bob Evers-nieuwsbrief" (algemene informatie) Naar de homepage